O brasileiro Rubens Barrichello superou o inglês Lewis Hamilton em uma boa disputa neste domingo e faturou o GP da Europa de Fórmula 1, em Valência, na Espanha. Com este resultado, o piloto da Brawn GP encerrou um jejum de quase cinco anos sem triunfos e, de quebra, conquistou a 100.ª vitória brasileira na categoria.
Barrichello não subia ao lugar mais alto do pódio desde 2004, quando venceu o GP da China no dia 26 de setembro. Na época, ele ainda era piloto da Ferrari, vivendo à sombra do alemão Michael Schumacher, campeão daquela temporada.
Cinco anos depois, o brasileiro conquistou a sua 10ª vitória na categoria e voltou a entrar na briga pelo título mundial deste ano. Barrichello chegou aos 54 pontos na classificação geral, pulando da quarta colocação para a vice-liderança. Seu companheiro de equipe, o inglês Jenson Button, segue na ponta, com 72 pontos.
Mesmo com um carro mais pesado que os demais pilotos, Barrichello se defendeu bem na largada e manteve a terceira posição. Na 20.ª volta, assumiu a segunda colocação após a primeira parada do finlandês Heikki Kovalainen. Daí em diante, iniciou uma briga particular com Hamilton.
Os dois corredores registravam seguidamente as voltas mais rápidas da prova. O piloto da Brawn GP, porém, andava mais rápido e aos poucos reduzia a diferença para o inglês, que chegou a 4s5 e caiu para apenas 1s5 antes da segunda parada.
O momento decisivo da corrida aconteceu na volta 37. A McLaren vacilou na troca de pneus de Hamilton, que parou antes do previsto, e ajudou Barrichello na corrida. Além disso, o brasileiro contou com um bom trabalho da sua equipe e voltou em primeiro após a sua parada.
Com a liderança assegurada, o brasileiro não precisou fazer maiores esforços para encaminhar a vitória. Hamilton ainda superou o alemão Nico Rosberg nas voltas finais, mas não alcançou o piloto da Brawn e ficou com a segunda posição.
O terceiro lugar ficou com o finlandês Kimi Raikkonen. O piloto da Ferrari fez boa largada ao saltar da sexta para a quarta colocação e surpreendeu com uma boa apresentação de sua Ferrari. Em compensação, seu companheiro de equipe Luca Badoer decepcionou.
O substituto de Felipe Massa rodou duas vezes durante a corrida, perdeu o controle do carro e passou direto em uma das primeiras curvas e, por fim, tocou a linha branca na saída dos boxes, o que pode gerar punição. O italiano já havia levado três multas nos treinos livres de sexta-feira. Assim, não surpreendeu ao ficar somente em 17.º, na penúltima colocação.
A corrida deste domingo ainda foi marcada pelas fracas atuações do alemão Sebastian Vettel, até então terceiro colocado na classificação geral, e de Jenson Button. Vettel voltou a ter problemas no carro e abandonou na volta 23.
O líder do campeonato, por sua vez, fez uma corrida discreta. Caiu da quinta para a oitava posição logo na largada e chegou a ficar em nono. No final, se recuperou, mas não passou da sétima colocação, suficiente para somar dois pontos.
Na turma dos estreantes, o substituto de Nelsinho Piquet, o suíço Romain Grosjean, teve problemas na saída. Perdeu o bico do carro ao tocar em Timo Glock, mas reagiu durante a corrida e terminou em 15.º. Em sua segunda corrida, o espanhol Jaime Alguersuari ficou com o 16.º lugar.
